El 26
de mayo de 2005 el juez Fernando Grande-Marlaska le imputó en la causa de las
'herriko tabernas' y Otegui pasó dos días en la cárcel, que es lo que tardó en
pagar la fianza de 400.000 euros. Posteriormente “a Sección Segunda de la
Audiencia Nacional consideró que en este caso se daba la excepción de “cosa juzgada” y por esta razón no fue juzgado.
En
noviembre de 2005, el Tribunal Supremo le impuso una condena de 15 meses de
prisión por llamar al rey Juan Carlos "jefe de los torturadores",
pero la ejecución de la sentencia fue suspendida por el Tribunal Superior de
Justicia del País Vasco.
Continuaban
los encuentros entre bambalinas con Eguiguren, el presidente del PSOE en
Euskadi. Estos encuentros culminan en el "alto el fuego permanente"
anunciado por la banda ETA en marzo de 2006. Otegi consiguió incluso que el
presidente del gobierno en aquel momento se refiera a él diciendo que "Otegui es un hombre con un discurso por la paz".
El 30
de diciembre de 2006 ETA atentó con una furgoneta bomba en la terminal 4 del
aeropuerto de Barajas (Madrid). En el atentado murieron los ciudadanos
ecuatorianos Carlos Alonso Palate y Diego Armando Estacio y la reacción de
Otegui fue repugnante, culpó con descaro al Gobierno de España:
Tardó
unos meses en volver a prisión por ser el "inductor" de los actos de kale
borroka ocurrida por la muerte de dos presos de ETA. Quedó en libertad nueve
días después tras pagar de nuevo una elevada fianza de 250.000 euros. Curiosa
solvencia y liquidez la de Otegui, que a algunos nos hace recordar las terribles
extorsiones a empresarios con las que ETA- Batasuna se ha financiado siempre en
gran parte.
La
participación de Otegi en el entierro de otra militante de ETA, Olaia
Castresana, fallecida en 2001 en Torrevieja (Alicante) al manipular una bomba
con la que quería asesinar, desembocó en un juicio celebrado en marzo de 2007.
Otegui es absuelto después de que la Fiscalía, que inicialmente pedía para él
una pena de quince meses de cárcel, retirara la acusación.
En
2007 la Audiencia Nacional le condenó a 15 meses de cárcel por enaltecimiento
del terrorismo en un homenaje a Argala en 2003.
En
diciembre de 2007, la sala de lo penal de la Audiencia Nacional ordenó el
archivo de la causa en la que el juez Fernando Grande-Marlaska le investigaba
por su participación el 20 de septiembre de 2003 en Bilbao en una manifestación
en la que se homenajeó al miembro de ETA Arkaitz Otazua, muerto en un
enfrentamiento con la Ertzaintza unos días antes.
En
octubre de 2009 el juez decretó de nuevo su ingresó en prisión provisional tras
ser detenido en el marco del caso Bateragune. El 16 de septiembre de 2011, la
Audiencia Nacional le impuso una condena de 10 años de cárcel.
El 13
de enero de 2010, el Tribunal Supremo archivó la causa que sentó en el
banquillo a Otegi, al entonces lehendakari Ibarretxe y a Patxi López, entre
otros, por las reuniones que mantuvieron durante el alto el fuego de ETA de
2006.
En
marzo de 2011, el Estado fue condenado por el Tribunal Europeo de Derechos
Humanos a pagar una indemnización de 20.000 euros por vulnerar la libertad de
expresión de Otegi.
ETA
declaró el 20 de octubre de 2011, ETA anuncia el "cese definitivo de laactividad armada” y el alivio llega a las calles de Euskadi y del resto de
España. Se suceden las reacciones políticas:
- Antonio Basagoiti (PP): "Hemos trabajado mucho y seguiremos haciéndolo hasta que entreguen las armas.
- Patxi López: "Hemos conquistado la paz y la libertad. El comunicado de ETA confirma su derrota porque llega a su final sin haber conseguido ninguno de sus objetivos.”
- Esperanza Aguirre (PP): "Los delitos de un asesino no prescriben porque declare que no va a matar más”.
- Iñaki Azkuna (PNV): "Ahora tiene que haber otro paso, que desaparezca".
La
Sala Penal del Supremo acuerda en mayo de 2012 mantener en prisión a Arnaldo
Otegi al considerar que a lo largo de 2009 intentó reconstituir, a las órdenes
de ETA, un órgano político continuador de la ilegal Batasuna a través de
Bateragune. No obstante, rebaja a seis años y medio la condena a 10 que la
Audiencia Nacional le impuso a él y a Rafael Díez Usabiaga.
A
pesar de estar cumpliendo condena, el 23 de febrero de 2013 fue elegido
secretario general de Sortu tras su congreso fundacional y con ello se da
continuidad al blanqueamiento de su imagen. Se realizan declaraciones
periódicas por parte de algunos personajes de relevancia cuestionable, en las
que presentan a Otegui, falsamente, como víctima política y como un hombre de
paz. En ese abundamiento de reconstruir la imagen se monta una plataforma
denominada “free Arnaldo Otegi” que pide la “liberación de Otegi”, realiza
manifestaciones y campañas.
En
abril de 2013 Otegui fue galardonado junto con el entonces presidente del
Partido Socialista de Euskadi Jesús Eguiguren con el premio Gernika por la Paz
y la Reconciliación por «su aportación en la consecución de la Paz en Euskal
Herria».
Otegui saldrá a la
calle el próximo año tras rebajar casi a la mitad su condena inicial y sus
palmeros organizan un “ongi etorri” por todo lo alto. Está convocado bajo el
titular: “Sonrisa multitudinaria el 5 de Marzo en el Velodromo de Anoeta” y le
dedican alabanzas que rematan tantos años de trabajo en la construcción de su
candidato a lehendakari 2016.
“…Venimos, pues, a invitaros a este acto del Belodromo, a deciros que toméis parte en esta fiesta, porque lo tenemos merecido….
El candidato proetarra Otegui a las elecciones autonómicas vascas del 21- O, se destapará a partir del 1 de marzo. La Junta Electoral Central tendrá la última palabra.
